Vodný hrad v Štítniku je významnou historickou pamiatkou nachádzajúcou sa priamo v obci Štítnik v okrese Rožňava. Jeho história siaha do prvej polovice 15. storočia, keď ho okolo roku 1432 vybudoval šľachtický rod Bebekovcov na močaristom území.
Historický vývoj:
Pôvodná funkcia: Hrad slúžil ako zemepanské sídlo a zároveň plnil ochrannú a vojenskú funkciu. Bol obklopený neprístupnými močiarmi a vodnými priekopami, ktoré chránili obec pred nepriateľmi prichádzajúcimi z juhu.
Protiturecká pevnosť: V roku 1559 bol hrad zaradený do sústavy ochranných pevností proti Turkom na území stredného Gemera. Prešiel prestavbou v rokoch 1580 – 1585, aby lepšie odolával tureckým nájazdom.
Neskoršie obdobie: Po vymretí rodu Bebekovcov v roku 1594 hrad prešiel do vlastníctva rodu Bakošovcov, ktorí ho obývali do roku 1666. Po smrti Gabriela Bakoša zostal hrad opustený a začal chátrať. V 19. storočí bolo jedno jeho krídlo zrekonštruované a prebudované rodinou Sárkány na kaštieľ.
Súčasný stav:
Dnes je vodný hrad čiastočne zachovaný v zrúcaninách a čiastočne v prestavanom objekte – kaštieli. Od roku 2016 je sprístupnený verejnosti a slúži ako miesto pre rôzne kultúrne a spoločenské podujatia, vrátane výstav výtvarného umenia, koncertov, letného kina, degustácií vín či remeselných trhov.
Zaujímavosti:
Architektúra: Hrad bol postavený na rovine ako tzv. vodný hrad, čo bolo v tom období netypické. Jeho ochranu zabezpečovali okolité močariská a vodné priekopy napájané z blízkej rieky Štítnik.
Kultúrne podujatia: V súčasnosti hrad hostí rôzne umelecké, kultúrne a spoločenské podujatia, čím prispieva k oživeniu kultúrneho života v regióne Gemer.
Vodný hrad v Štítniku predstavuje významnú historickú pamiatku, ktorá odráža bohatú históriu regiónu a ponúka návštevníkom možnosť spoznať jeho kultúrne dedičstvo.